是佛教的創教者,誕生於公元前500年左右度迦毗羅衛國淨飯王之子,名喬達摩.悉達多。釋迦牟尼佛是梵語Sakyamuni的音譯,民間一般稱「佛祖」、「佛陀」,在一般大眾心目中有著「至高神」的地位,台南開元寺、彌陀寺、彰化南山寺、大佛、台北中和圓通寺等都以釋迦牟尼佛為主祀者。
為天主教會在臺灣建立的第一座教堂和亞洲3大聖堂之一,也是近代臺灣天主教會發源地,建築造型仿造歐洲哥德式教堂風格,並混合部分羅馬風格,參天聳立的尖塔、拱型窗櫺與玫瑰花窗,被公認為臺灣最富裝飾藝術的天主教堂,在宗教地位或建築藝術價值上,都佔有極重要地位。
陳德星堂三川門假四垂屋頂為陳應彬所擅長的設計
19世紀全臺最豪華的教會建築
廟中許多精緻的裝飾,正殿中有6塊清代古匾、兩側壁上有書法家楊草仙書寫的狂草「龍飛」、「鳳舞」1對,另有官員葉公超、錢大鈞所寫的對聯。
竹蓮寺廟埕面寬與廟之建築正面同寬,與建築進深也相當,加上歇山重檐之門廊(當地稱五門)及高聳之鐘鼓樓,曾被譽為「壯麗堪稱全縣寺院之冠」