是佛教的創教者,誕生於公元前500年左右度迦毗羅衛國淨飯王之子,名喬達摩.悉達多。釋迦牟尼佛是梵語Sakyamuni的音譯,民間一般稱「佛祖」、「佛陀」,在一般大眾心目中有著「至高神」的地位,台南開元寺、彌陀寺、彰化南山寺、大佛、台北中和圓通寺等都以釋迦牟尼佛為主祀者。
為天主教會在臺灣建立的第一座教堂和亞洲3大聖堂之一,也是近代臺灣天主教會發源地,建築造型仿造歐洲哥德式教堂風格,並混合部分羅馬風格,參天聳立的尖塔、拱型窗櫺與玫瑰花窗,被公認為臺灣最富裝飾藝術的天主教堂,在宗教地位或建築藝術價值上,都佔有極重要地位。
開元寺山門於修復時特別著重正立面,面寬廣五開間,為六立柱式,前廊有步口、屋簷延伸為「出簷」,兩側內牆在前廊上段繪彩畫佛教故事、中下段為彩繪泥塑、浮雕。
苗栗文昌祠是1座三開間兩進兩廊的合院式祠宇。昭和10年(公元1935年)臺灣中部大地震導致正殿屋頂破損,所幸樑柱木石結構受損輕微,得以原貌修復。
日治大正13年(公元1924年)9月颱風侵襲,五福宮受損嚴重,當地仕紳募資整建並擴建,現存石雕及木作多以此時期所保存下來為主。
半天巖紫雲寺主祀觀音佛祖,為嘉義山區地位崇高之觀音寺,是嘉義山區觀音信仰之中心。